頸城鉄道コッペル号 ― 地域を支えたドイツ生まれの蒸気機関車 ―

上越市頸城区百間町に保存されている「頸城鉄道コッペル号」は、かつて頸城地方を走った私鉄・頸城鉄道で活躍した蒸気機関車（SL）です 。

1911年にドイツで製造され、戦前・戦後を通じて地域の旅客・物資輸送を支えたこの機関車は、現在も地域の鉄道史を伝える貴重な文化財として保存・公開されています 。

機関車の来歴と歴史的背景

「コッペル号」は、1911年（明治44年）にドイツのオーレンシュタイン・ウント・コッペル社で製造され、日本の私鉄を経て頸城鉄道に入線しました 。

当初は「3号機」として使用され、その後「2号機」として運用されています 。

頸城鉄道は、大正2年（1913年）に開業し、新黒井駅から下保倉駅を結ぶ路線としてスタートしました 。

その後浦川原まで延伸され、全長約15kmに及ぶ路線網は、地域住民の移動や農産物・生活物資の輸送に欠かせない存在でした 。

コッペル号は、こうした頸城鉄道の中核車両として、1966年に最後の特別列車を牽引し引退するまで長期間活躍しました 。

引退後の歩みと保存

引退後、コッペル号は解体されることなく保存され、一時期は西武鉄道山口線において動態保存運転が行われました 。

その後、地元・頸城地域へ戻され、現在は「くびき野レールパーク」において静態保存されています 。

良好な状態が保たれており、実際に地域を走っていた蒸気機関車の姿を間近に見ることができます 。

文化財としての価値

頸城鉄道で実際に使用された1911年製のドイツ製小型蒸気機関車として、戦前・戦後を通じた地域交通の歴史を物語る存在です 。

動態保存・静態保存の両方を経験した希少な車両であり、上越市指定文化財として高い歴史的評価を受けています 。

スポット情報

• 所在地：〒942-0127 新潟県上越市頸城区百間町257

• 保存場所：くびき野レールパーク

• 文化財指定：上越市指定文化財

• 見学：常設展示（開館日・イベント時は要確認）